installation view of Ha Sang Rim Solo exhibition, 갤러리2 Gallery2, 2022
하상림(b. 1961)은 1980년대 중반부터 선과 색을 중심으로 자연과 생명의 감각을 탐구해온 작가다. 독일 체류기에 원색과 자유로운 선이 두드러지는 추상회화로 작업을 시작했으며, 1990년대에는 회화와 설치를 오가며 사회와 환경에 대한 관심을 함께 드러냈다. 1990년대 후반부터는 말라버린 꽈리와 씨앗, 꽃과 풀 등 식물의 형태에 주목하기 시작했고, 초기 추상화에서부터 지속되어 온 선은 점차 그의 작업을 관통하는 핵심적인 조형 언어로 자리 잡았다.
2000년대에는 꽃의 윤곽과 잔상을 단순화한 화면을 통해 생성과 소멸, 생명의 시간에 대한 관심을 발전시켰으며, 2010년대 들어서는 실제 자연을 보다 직접적으로 관찰하는 방식으로 작업을 확장했다. 직접 촬영한 풀과 식물의 사진에서 줄기와 잎맥의 선을 찾아내고 이를 테이프를 이용해 캔버스로 옮기면서, 구체적인 식물의 형상은 선과 색이 만들어내는 구조로 환원된다. 그에게 꽃이나 풀은 단순한 재현의 대상이라기보다 생명이 형성되고 성장하며 소멸하는 질서를 발견하기 위한 출발점이다.
최근의 작업에서는 실제 식물이나 사진을 충실히 따라가던 방식에서 벗어나, 오랜 자연 관찰을 통해 작가의 감각 안에 축적된 형태와 움직임을 보다 자유로운 선으로 전개하고 있다. 자연에서 발견한 선을 따라가는 과정에서 시작해 그 구조를 자신의 회화적 언어로 내면화하기까지, 하상림의 작업은 구상과 추상, 관찰과 기억 사이를 오가며 지속적으로 변화해왔다. 이러한 변화 속에서도 선과 색, 그리고 그 안에 담긴 생명의 감각은 수십 년에 걸쳐 그의 작업을 연결하는 일관된 축으로 남아 있다.
하상림은 홍익대학교 서양화과를 졸업하고 독일 쾰른미술대학에서 회화를 전공했다. 국립현대미술관, 서울시립미술관, 도쿄도미술관을 비롯한 국내외 미술관과 기관의 전시에 꾸준히 참여해왔으며, 작품은 국립현대미술관, 서울시립미술관, 한솔문화재단, 제네바 유엔사무국 등 주요 공공기관과 컬렉션에 소장되어 있다. 또한 2006년 LG전자와의 ‘Art DIOS’ 협업을 통해 그의 작품 이미지가 생활가전 디자인에 적용되며 미술의 영역을 넘어 폭넓은 대중에게 소개되기도 했다. 수십 년에 걸쳐 자연의 형태와 생명의 구조를 관찰해온 하상림은 이를 선과 색이라는 일관된 회화적 언어로 확장하며 독자적인 작업 세계를 구축해왔다.
Ha Sang Rim (b. 1961) has explored the sensibilities of nature and life through line and color since the mid-1980s. She began her practice in Germany with abstract paintings characterized by vivid colors and freely moving lines, and during the 1990s worked across painting and installation while engaging with social and environmental concerns. From the late 1990s, she began focusing on plant forms such as dried physalis, seeds, flowers, and grasses, and the line that had persisted since her early abstract paintings gradually became the central visual language of her practice.
During the 2000s, Ha developed her interest in cycles of growth and decay and the temporality of life through simplified contours and residual images of flowers. In the 2010s, her practice shifted toward a more direct observation of nature. Working from photographs of grasses and plants she took herself, she isolated the lines of stems and leaf veins and transferred them onto canvas using tape, reducing recognizable forms to structures composed of line and color. For Ha, flowers and grasses are not simply subjects to be represented, but points of departure for examining the processes through which life takes form, grows, and eventually disappears.
In her recent work, Ha has moved away from closely following actual plants or photographic sources, developing instead a freer language of line drawn from forms and movements accumulated through years of observing nature. From tracing lines discovered in the natural world to internalizing their structures as her own painterly language, her practice has continuously evolved between figuration and abstraction, observation and memory. Throughout these shifts, line, color, and the sense of life they carry have remained consistent threads connecting several decades of her work.
Ha studied Western painting at Hongik University and painting at the Cologne University of Fine Arts in Germany. She has since held numerous solo exhibitions at venues including Gallery IHN, Gana Art, and Gallery2. In 2019, her exhibition UNTITLED 1992–2017 at Gallery2 Jeju brought together twenty-five years of her practice and traced its development over time. Her works are held in institutional and private collections including the National Museum of Modern and Contemporary Art, Korea; Seoul Museum of Art; Hansol Cultural Foundation; and the United Nations Office at Geneva. In 2006, her floral imagery was incorporated into LG Electronics’ “Art DIOS” home appliance designs, bringing her work to a broader public beyond the conventional sphere of fine art. Over several decades, Ha has continued to transform forms and lines discovered in nature, developing them into a distinctive painterly language of her own.