사계산수(四季山水) Landscape of the Four Seasons, 종이에 먹, 잉크, 크래용, 인주(印朱) , 182x360cm, 8곡병, 화면 각 폭 130x45cm, 2024-2025
손동현(b.1980)은 2000년대 중반부터 동아시아 회화의 전통적 형식과 재료를 동시대의 이미지와 감각 속에서 새롭게 작동시키는 작업을 해왔다. 서울대학교에서 동양화를 전공한 그는 장지와 먹, 채색, 초상화와 문자도, 산수화와 같은 전통 회화의 언어를 자신이 성장하며 경험한 대중문화와 연결하는 데서 작업을 시작했다. 영화와 애니메이션의 캐릭터, 기업의 로고, 마이클 잭슨과 같은 대중문화의 인물들은 그의 화면에서 전통 초상화나 문자도의 형식으로 옮겨졌고, 서로 다른 시대와 문화에 속한 이미지들은 하나의 회화 안에서 새로운 관계를 맺었다. 손동현에게 전통은 과거의 형식을 그대로 계승하기 위한 대상이라기보다, 동시대의 시각문화와 만나면서 끊임없이 다른 이미지와 의미를 만들어낼 수 있는 회화적 자원에 가깝다.
2010년대 중반부터 그의 관심은 대중문화의 이미지를 무엇으로 그릴 것인가에서 회화가 형상을 만들어내는 방식 자체로 점차 이동했다. 소나무를 하나의 인물처럼 해석하고, 동아시아 회화의 화론과 기법을 캐릭터와 이미지로 변환하는 한편, 먹과 종이, 선과 붓질, 문자와 그림의 관계를 탐구하며 전통 회화 내부의 원리를 새로운 작업의 출발점으로 삼았다. 최근에는 이러한 관심을 산수와 공간의 문제로 확장하고 있다. 과거의 산수화를 오늘의 시점에서 다시 보고 조합해 새로운 풍경을 만들고, 종이를 접거나 자르고, 문자와 도상을 분해하고 재배치하며, 회화의 요소를 오브제와 진열장, 창문과 전시장 벽으로까지 옮긴다. 이 과정에서 전통의 형식은 고정된 양식이 아니라 계속 변형되고 다시 사용할 수 있는 구조가 된다. 손동현의 작업은 동아시아 회화를 과거에 속한 하나의 장르로 바라보기보다, 오늘의 이미지와 사물, 공간을 받아들이며 지속적으로 갱신될 수 있는 회화의 언어로 확장해가고 있다.
손동현은 서울대학교 미술대학 동양화과를 졸업하고 동 대학원에서 석사학위를 받았다. 2006년 아트스페이스 휴에서 첫 개인전을 연 이후 갤러리2, 프로젝트 스페이스 사루비아, 윌링앤딜링, 송은 아트스페이스, 페리지 갤러리, 이상범 가옥 등에서 개인전을 개최했다. 국립현대미술관, 서울시립미술관, 대구미술관, 필라델피아 미술관, 미니애폴리스 미술관 등 국내외 주요 기관의 전시에 참여했으며, 2015년 제15회 송은미술대상 대상을 수상하고 2017년 문화체육관광부 오늘의 젊은 예술가상을 받았다. 작품은 국립현대미술관, 서울시립미술관, 대구미술관, 수원시립미술관, 전남도립미술관, 송은문화재단, OCI미술관 등에 소장되어 있다.
Since the mid-2000s, Donghyun Son has developed a practice that brings the traditional forms and materials of East Asian painting into renewed contact with contemporary images and visual experience. Trained in Oriental Painting at Seoul National University, Son began by connecting the conventions of ink and color painting, portraiture, *munjado* (pictorial ideographs), and landscape painting with the popular culture of his own generation. Characters from films and animation, corporate logos, and figures such as Michael Jackson were translated into the formats of traditional portraiture and pictorial writing, bringing images from different cultural and historical contexts together within a single pictorial language. For Son, tradition is not a fixed form to be preserved or reproduced, but a living artistic resource capable of generating new images and meanings through its encounter with the visual culture of the present.
From the mid-2010s onward, Son’s focus gradually shifted from what contemporary image might be rendered through traditional painting to the very processes by which painting produces form. He personified pine trees, transformed classical theories and techniques of East Asian painting into characters and images, and turned increasingly toward the internal structures of painting itself: ink and paper, line and brushwork, writing and image. More recently, these concerns have expanded into questions of landscape and space. Son revisits historical landscape paintings from a contemporary perspective, rearranging their elements to construct new pictorial environments; he folds and cuts paper, disassembles and recombines written characters and motifs, and extends elements of painting into objects, display structures, windows, and gallery walls. Through these processes, tradition becomes less a stable style than a structure that can be continuously reconfigured and put to new use. Son’s practice approaches East Asian painting not as a genre confined to the past, but as an evolving pictorial language capable of absorbing the images, objects, and spaces of the present.
Born in Seoul in 1980, Donghyun Son received his BFA and MFA in Oriental Painting from Seoul National University. Since his first solo exhibition at Art Space Hue in 2006, he has presented solo exhibitions at Gallery2, Project Space SARUBIA, Space: Willing N Dealing, SongEun ArtSpace, Perigee Gallery, and Lee Sang-beom’s House and Atelier, among others. His work has been included in exhibitions at major institutions in Korea and abroad, including the National Museum of Modern and Contemporary Art, Korea; Seoul Museum of Art; Daegu Art Museum; Philadelphia Museum of Art; and Minneapolis Institute of Art. Son received the Grand Prize at the 15th SongEun Art Award in 2015 and the Today’s Young Artist Award from the Ministry of Culture, Sports and Tourism in 2017. His works are held in the collections of the National Museum of Modern and Contemporary Art, Korea; Seoul Museum of Art; Daegu Art Museum; Suwon Museum of Art; Jeonnam Museum of Art; SONGEUN Art and Cultural Foundation; and OCI Museum, among others.